La fermentación es un proceso biológico anaeróbico (en ausencia de oxígeno) de obtención de energía metabólica (síntesis de ATP), a partir de la degradación incompleta de sustancias orgánicas, resultando en una menor disponibilidad de energía en comparación con la respiración aerobia.
En fermentación de glucosa (un carbohidrato/azúcar/ glicídico) es catabolizado en sustancias orgánicas más simples. En este mecanismo no ocurren pasos tales como la glucólisis, el ciclo de Krebs y el transporte de electrones de la cadena, el aceptor final de hidrógeno (protones H +) es un compuesto orgánico y no hay más oxígeno, justamente por ser anaerobio.
Sin embargo, este proceso puede ser estricto, es decir, la única manera en la que un organismo disponibiliza para adquirir energía dependida en las reacciones del metabolismo; o facultativo, significando una alternativa extra, evolutivamente una característica más favorable, esto es, mejor adaptada visto que tanto permite a un organismo realizar fermentación como también respiración aeróbica, alternando conforme a las condiciones del medio (ej. bacterias facultativas) o entrada requerida por el potencial del propio organismo (ej. actividad deportiva practicada por un atleta corredor).
Los tipos de fermentación
Fermentación alcohólica → normalmente realizada por ciertas bacterias y hongos (levaduras: Saccharomyces cerevisiae, levadura de cerveza o fermento de pan), empleado para la fabricación de vino, cerveza y pan.
Reacción de la fermentación alcohólica
El glicídico es fermentado, produciendo dos moléculas de piruvato, dos ATPs y dos moléculas de NADH, siguiendo con una degradación del piruvato hasta la obtención de alcohol (etílico o etanol) y dióxido de carbono.
Fermentación láctica → ruta metabólica realizada por bacterias que fermentan la leche, procesando sus derivados (como son el yogur, queso y requesón).
Reacción de la fermentación láctica
El glicídico es fermentado, produciendo dos moléculas de piruvato, dos ATPs y dos moléculas de NADH, prosiguiendo la reacción a la ruptura del piruvato para producir ácido láctico.
