#Mirada curiosa

Las máscaras siempre han sido las protagonistas indiscutibles del arte africano. La creencia de que poseían ciertas virtudes mágicas se convirtió en el centro de las investigaciones. El hecho es que, para los africanos, la máscara representa un disfraz místico con el que absorber las fuerzas mágicas de los espíritus y así utilizarlos en beneficio de la comunidad: en la curación de los enfermos, en los ritos funerarios, en las ceremonias de iniciación, en las bodas y en los nacimientos. También sirve para identificar a los miembros de ciertas sociedades secretas.

En general, el material más común utilizado fue la madera verde, aunque también hay piezas únicas de marfil, bronce y terracota. Antes de comenzar a tallar, el artesano realizaba una serie de rituales en los bosques, donde normalmente desarrollo el trabajo, lejos de la aldea y usando él mismo una máscara en el rostro. La máscara era creada con total libertad, dispensando el esbozo y cumpliendo su función. La madera era modelada con un cuchillo afilado. Las piezas iban desde el puro figurativismo (imágenes reconocibles) hasta la abstracción completa.

Pasando de la mitología hasta la cartografía, enfrentando a la Inquisición o sirviendo a los dueños del poder, los monstruos acompañan a los hombres desde hace milenios.

“Aquí hay dragones”, era así como muchos mapas del inicio de la Era Moderna advertían a los navegantes sobre las áreas desconocidas del globo terrestre. Y no solamente se trataba de dragones, sino también sirenas, monstruos marinos, serpientes y otras criaturas capaces de devorar embarcaciones enteras. Grandes historias populares han llegado a nuestros días sobre estas supersticiones, consideradas como reales y peligrosas en la época. El riesgo era claro, pero la fortuna que albergaban esos lugares (tesoros ocultos) fabricaba sus propios héroes y personas con ambiciones de riqueza.

Así como lo hizo Adán con los animales creados por Dios, según la tradición bíblica, los hombres han dado nombres a los monstruos a lo largo de los siglos. Sin embargo, en este particular, superaron a Adán y llegaron a ser dioses: ellos los crearon.

Las cenizas de las erupciones volcánicas de hace 40.000 años en las capas invisibles para el ojo humano indicaron que la extinción del hombre de Neandertal se debió más a la competencia con los humanos anatómicamente modernos que por culpa de los efectos nocivos del cambio climático.

El hombre de Neandertal (Homo neanderthalensis) vivió principalmente en el Oriente Medio y Europa. Uno de los debates más controvertidos de la evolución humana se refiere a su fin; fueron diezmados en conflictos o por la competición por recursos con los hombres modernos se mezclaron con ellos o bien fueron víctimas de una erupción volcánica que condujo a su extinción.

El doctor Eugene Lazowski era un médico polaco y un soldado de las filas militares durante la Segunda Guerra Mundial. Él era un miembro del ejército y de la Cruz Roja. Fue uno de los muchos héroes del Holocausto cuyos hechos humanos se realizaron en secreto y con gran riesgo para ellos mismos. Junto al doctor Matulewicz, Eugene trabajó en diferentes modos de ayudar a las personas de su pueblo que eran perseguidas por los nazis. Sus acciones se realizaron bajo la posibilidad de ser ejecutados en caso de ser descubiertos.

Eugene Lazowski nació en Polonia en 1913. Tenía unos veinte años cuando llegó por primera vez a Rozwadow, Polonia. Fue colocado en un campo de prisioneros allí. Valientemente se escapó del campo.

Eugene tenía una casa al lado del gueto en Rozwadow. De hecho, su valla bordeaba el gueto, que estaba llena de compatriotas, en su mayoría judíos. Los residentes del lugar estaban desnutridos, llenos de tristeza y muy enfermos. A pesar de que los alemanes habían declarado crimen ayudar a estas personas, Eugene trató a los enfermos. Él actuaba al amparo de la noche con un paño blanco atado a la valla. Cuando los habitantes veían la tela, salían y eran tratados por el amable doctor. Él fue capaz de operar como médico falsificando su inventario.