Los esquistos sedimentarios o esquistos arcillosos son rocas de composición idéntico a la de las arcillas, pero con un mayor grado de coherencia. Estas rocas presentan una laminación exteriormente visible. Tal estratificación no se hace, generalmente, siguiendo superficies paralelas a los planos de estratificación, sino siguiendo superficies oblicuas a esos planos. Los esquistos arcillosos solamente se originan en regiones relativamente profundas y sujetas a fuertes arrugamientos. Se constituyen de un metamorfismo regional (bajo grado) resultante de la alteración de argilita y presentando un doblamiento intenso.
