Ambientes intermedios entre los ecosistemas acuáticos y los ecosistemas terrestres, los humedales o zonas húmedas son, según lo definido por la Convención de Ramsar, celebrada el 02 de febrero de 1971, zonas pantanosas, marismas, turbas o de agua, natural o artificial, permanente o temporal, con agua estancada o corriente, dulce, salobre o salada, incluyendo zonas de agua marina con menos de seis metros de profundidad.
Se reconoce a los humedales, tales como áreas de alta biodiversidad, un papel importante en la conservación de especies, existiendo una Lista de Zonas Húmedas de Importancia Internacional, donde son incluidas las zonas húmedas protegidas.
Las áreas de tierra húmeda son también lugares de gran interés paisajístico y con gran potencial para el uso en el control de la contaminación hídrica.
El 2 de febrero se celebra, desde 1977, el Día Mundial de los Humedales, en conmemoración a la firma del acuerdo de los Humerales en Ramsar, Irán.
Humedales destacados
- Esteros del Iberá (Argentina).
- Bañado La Estrella (Argentina).
- Ramsar Humedales Chaco Argentina).
- Sitio Ramsar Jaaukanigás (Argentina).
- Laguna de Rocha (Monte Grande (Buenos Aires (Argentina).
- Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic (Guatemala).
- Pantanal brasileño-paraguayo-boliviano).
- Bañados de Otuquis (Bolivia).
- Bañados de Izozog (Bolivia).
- Bañados de Tichela (Bolivia).
- Lago Titicaca (tanto del lado peruano como del boliviano).
- Delta del Okavango (Botsuana).
- Golfo de la Reina Maud (Canadá).
- Humedal Moncul (Chile).
- Humedal El Yali (Chile).
- Río Cruces (Chile).
- Ciénaga Grande de Santa Marta (albufera la costa Caribe (al oriente de la boca del río Magdalena (Colombia).
- Humedales de Bogotá (Colombia).
- Palo Verde (Costa Rica).
- Lago Enriquillo (la República Dominicana).
- Ciénaga de Zapata (Cuba).
- Doñana (Tablas de Daimiel (Albufera de Valencia (Delta del Ebro (Mar Menor y Lagunas de Ruidera (España).
- El galacho de La Alfranca y el galacho de Juslibol (la provincia de Zaragoza (España).
- Charca de Suárez (Motril (Andalucía (España).
- Parque Natural Everglades (Estados Unidos).
- Golfo de Fonseca (Honduras).
- Lago Chilka (la India).
- Delta del Níger (Malí).
- Pantanos de Centla (Tabasco (México).
- Humedales de la Ría Lagartos (la península de Yucatán (México).
- Golfo de Darién (la frontera Colombia-Panamá).
- Laguna Los Milagros (Perú).
- Pantanos de Villa (Perú).
- Humedales de Ventanilla (Perú).
- Humedales de Villa María (Chimbote Perú).
- Parque del Humedal de Santa Lucía (Sudáfrica).
- Humedales del Santa Lucía (Uruguay).
- Phú Quốc (Vietnam).
- Tablas de Daimiel (España).
