Gracias al movimiento de rotación y la forma esférica de la Tierra, el sol no se centra en todos los lados del planeta al mismo tiempo, de modo que mientras en un lado es de día, en otro es de noche. Por eso, existen las diferencias horarios. Con el fin de organizar y estandarizar el horario en las diversas partes del globo terrestre, fueron creados los husos horarios.
Los husos horarios son divisiones de la Tierra elaboradas por el ser humano para definir los diferentes horarios en las más diversas partes del mundo. Fueron creados en 1884, durante la Conferencia de Washington, en un encuentro que reunió a 25 países.
En esta conferencia, se decidió que el punto de partida de la Tierra, es decir, el punto de partida para el recuento de las zonas horarias sería el Meridiano de Greenwich, con 0° grados de longitud. Por lo tanto, a 7.5° izquierda y a 7.5° derecha, se forma el huso 0 GMT.
.
También se define que los husos serían contados cada 15° de longitud, de forma que la Tierra sería dividida en 24 husos diferentes y que cada uno de ellos representaría una hora.
A pesar de esta preocupación en la organización de los husos conforme a los meridianos, los países tendrían la libertad de adoptar y distribuir los ejes a través de su territorio libremente. Por lo tanto, es posible observar que las zonas horarias adoptadas por los países obedecen a los límites políticos entre países o entre provincias y estados, es la hora oficial, que es el tiempo oficial adoptado por el gobierno de cada país.
Algunos países, debido a su larga extensión territorial de este a oeste, tienen varios husos, como en el caso de Rusia, que cuenta con 11 horarios diferentes en su territorio. Por ejemplo, España presenta dos husos horarios: el UTC y el UTC+01:00, siendo el primero única utilizado en las Islas Canarias y, el segundo (Hora Central Europea o CET), para el resto de zonas españolas.
Otros países deciden adaptar su hora legal conforme a la dinámica de su economía y sus intereses políticos. Un ejemplo es el de Argentina, que conteniendo la mayor parte de su territorio en el huso de -4GMT, adopta el huso -3GMT.
La comprensión de las zonas horarias se ha vuelto muy importante hoy en día, marcados por la llegada de la globalización, la ampliación y mejora de los sistemas de transporte y la comunicación, así como la intensificación de las interconexiones y relaciones de interdependencia entre las distintas partes del mundo.
