Zambia es un país de África austral. Limita con la República Democrática del Congo, al norte, Tanzania al noreste, Malawi y Mozambique al este, Zimbabue, Botsuana y Namibia al sur y Angola al oeste. Cubre una superficie de 752.614 km2. Las principales ciudades son Lusaca, la capital (211.100 habitantes), Ndola, (418.400 habitantes), Kitwe (406.100 habitantes) y Kabwe (197.400 habitantes).
El país se compone, en su mayor parte, por una meseta situada entre 900 y 1.500 metros de altitud. La frontera sur del país está delimitada por el río Zambezi y la frontera sudoeste por el Desierto del Kalahari. Zambia es drenada por los ríos Congo y Zambeze que, en la frontera con Zimbabue, cerca de Livingstone, tiene una enorme brecha en el lecho rocoso, formando las Cataratas Victoria (Zimbabwe), las más altas del mundo.
Clima
Tiene un clima tropical de altitud. En el sur, el clima es más seco.
Economía
La economía de Zambia depende fundamentalmente de la minería. El cobre es el único producto que ha ofrecido algún desarrollo a Zambia y constituye el 95% de las exportaciones. Las minas fueron nacionalizadas tras la independencia, por lo que la fluctuación de los precios mundiales del cobre afecta directamente a la economía del país africano. La agricultura, de raíz tradicional, solo consigue exportar cierto tipo de tabaco. Los valores del producto nacional bruto disminuyeron en la década de 1980, años de sequía, al mismo tiempo que la población aumentó, lo que vino a agravar las condiciones de vida. Los principales socios comerciales de Zambia son África del Sur, Japón, Arabia Saudí y Reino Unido.
Indicador ambiental: el valor de las emisiones de dióxido de carbono per cápita (toneladas métricas, 1999), es 0.2.
Población
Zambia tenía, en 2006, 11.502.010 de habitantes, 43% de los cuales viven en las ciudades. Las tasas de nacimiento y mortalidad son, respectivamente, del 41% y 19,93%. La esperanza de vida media es de 40,03. El valor del índice de desarrollo humano (IDH) es 0.386, y el valor del índice de desarrollo ajustado de género (IDG) de 0.376 (2001). Se estima que en 2025, la población sea de 14.299.000 habitantes.
Los principales grupos étnicos son Bemba (36%), Maravi (18%) y Tonga (15%). El cristianismo es mayoritario, siendo los protestantes un 34%, los católicos un 26% y los cristianos africanos un 8%, mientras las creencias tradicionalmente arraigadas son seguidas por un 27% de la población. La mayoría de los zambiano habla bantú, existiendo hasta ochenta dialectos, pero la lengua oficial es el inglés.
Historia
El éxodo a las ciudades se produjo principalmente después de la independencia. El proceso de colonización comenzó en 1890 bajo los auspicios de la Compañía Inglesa de Sudáfrica. El desarrollo de las estructuras políticas es debido en parte a la creación del sindicato de los mineros que llegaron poco a poco a contrarrestar la influencia de los europeos. El 24 de octubre de 1964 el antiguo protectorado británico de Rhodesia del norte se convirtió en el soberano Estado de Zambia.
El gobierno que resultó en la elección de 1991 tomó medidas para promover la libre iniciativa empresarial para evitar el declive industrial y agrícola.
En las elecciones de 2001 fue elegido presidente Levy Mwanawasa quien, en una campaña contra la corrupción llevada a cabo en 2002, condujo a la cárcel el ex-presidente Frederick Chiluba y muchos de sus partidarios.
