Poeta y escritor israelí, Yehuda Amichai nació el 03 de mayo de 1924, en Würzburg, Alemania. Proveniente de una familia de comerciantes judíos ortodoxos establecida en el sur de Alemania desde la edad media, Amichai la siguió con la llegada del nazismo al poder en su emigración para Palestina, en 1935, y en su fijación en la ciudad de Jerusalén. Recibió una educación religiosa y tradicionalista, habiendo estudiado hebreo desde su niñez temprana.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Amijai se alistó en la brigada judía del ejército británico y la guerra de la independencia del Estado de Israel, se unió a la Haganah, como comando, pasando a desempeñar un papel activo en el ejército israelí entre 1956 y 1973.
Amichai comenzó a escribir poesía en 1949, y sus poemas a menudo reflejan sus experiencias militares. Asistió a la Universidad Hebrea y, tras finalizar sus estudios, pasó a enseñar hebreo y literatura bíblica en instituciones de educación secundaria.
Publicó su primera colección de poesía en 1955, Achshav Ubayamin Na’Acherim habiendo pasado a ser considerado, con la aparición de la segunda, Bemerchak Shetey Tikvotm, en 1958, como uno de los poetas más prominentes de la llamada Generación Palmach, que incluía nombres como Nathan Zach, Dalia Ravikovitch y Dan Pagis. El espíritu de esta generación había nacido de la Guerra de la Independencia y, fomentando el nacionalismo, buscaba contrariar la presencia de las tropas de las Naciones Unidas en el territorio.
En 1963 publicó su primera novela, Lo Me’Achshav, Lo Mikan (Not of This Time, Not of This Place) marcada, como una gran parte de sus obras de ficción, por el fuerte carácter autobiográfico. Narra la historia de un joven judío alemán viviendo en Israel tras la II guerra mundial tratando de comprender la esencia del Holocausto.
Su segunda novela, Mi Yitneni Malon (1971), fue publicada mientras Amichai estaba en Estados Unidos bajo la función de poeta invitado por una universidad en el país, reflejando en ella esta experiencia. Amijai fue también profesor visitante en la Universidad de California, Berkeley, entre 1971 y 1976, habiendo desempeñado funciones similares en otras universidades de Estados Unidos, en 1983 y 1984 y en la Universidad de Nueva York en 1987.
Amichai murió el 22 de septiembre de 2000 en Jerusalén.
