William Thomson Kelvin, ingeniero, matemático y físico británico, nació el 26 de junio de 1824, en Belfast, Irlanda, y murió el 17 de diciembre de 1907, en Ayrshire, Escocia. Su contribución a la ciencia incluye el desarrollo de la ley de conservación de la energía, la introducción de la escala absoluta de temperatura (donde el cero absoluto se define como 0 K), la teoría de dinámica de calor, el análisis matemático de la electricidad y el magnetismo, la determinación geofísica de la edad de la Tierra y un importante trabajo desarrollado en el campo de la hidrodinámica.
Es considerado como un líder en las ciencias físicas del siglo XIX. Hizo contribuciones importantes en el análisis matemático de la electricidad y de la termodinámica y tuvo un papel destacado en la unificación de la disciplina emergente de la física en su forma moderna. El título de Barón Kelvin le fue dado en honor de sus logros.
Vida
Hijo de James Thomson y Margaret Gardner.
A los 8 años de edad, William Kelvin ya asistía a las conferencias de su padre, que era matemática. Cuando era adolescente, escribiría su primer trabajo en esa área. Cuando ese estudio fue presentado en la filial de la Royal Society (Edimburgo, Escocia), creyeron más conveniente que fuese leído por un profesor más veterano, para que el público no se incomodase al asistir a una clase dada por alguien tan joven. Con 17 años fue a estudiar en la universidad de Cambridge, en Inglaterra, y al diplomarse se mudó a Francia, donde hizo su posgraduado.
A los 68 años de edad, recibió el título de primer Barón Kelvin de Largs, por la gran importancia de su trabajo científico.
Fue presidente de la Physical Society of London de 1880 a 1882.
