Químico británico, William Odling nació en 1829 y murió en 1921. Llevaría a cabo investigaciones sobre la relación de masas atómicas y sus propiedades químicas a lo largo de la tabla periódica. Odling propuso una tabla periódica muy similar a la primera tabla de Dmitri Ivanovich Mendeleev, con un total de 57 elementos ordenados con base a sus masas atómicas relativas, aunque con ciertas irregularidades.
En su propuesta, Odling dispuso los elementos en orden ascendente de su peso atómico, dejando espacios vacíos para los elementos que se vendrían a descubrir. Para su elaboración, Odling percibió que parecía haber una periodicidad de masas atómicas entre los elementos, aunque no prosiguió con ésta habiendo posteriormente propuesta otra clasificación basada en la valencia de los elementos.
Odling vino a resolver el problema del telurio (Te) y había colocado correctamente el mercurio (Hg) y platino (Pt), descubrimientos que Mendeleiev fracasó en su primer intento de redacción de la tabla periódica.
Sin embargo, Odling tuvo poco reconocimiento por su trabajo, una vez que se extendieron sospechas de que este, aprovechando su puesto secretario de la Sociedad Química de Londres, contribuiría para el descrédito del químico John Alexander Reina Newlands, que quería ver su tabla periódica publicada.
