Vulcanismo activo es un conjunto de procesos y actividades que involucren el origen, naturaleza y evolución de los productos expelidos por volcanes o consolidados en la infraestructura superficial de aparatos volcánicos. Una erupción volcánica es, generalmente, caracterizada por la emisión de lavas, esto es, material en estado de fusión ígnea, por la emisión de gases y muchas veces por la expulsión de materiales sólidos de dimensión muy variada.
Según la clasificación del Catalogue of the Active Volcanoes of the World (CAVW) se considera como un volcán o sistema volcánico activo aquel que que está en erupción o que tiene el potencial de entrar en erupción, incluyendo a todos aquellos que registraron actividad durante el Holoceno (10.000 años). En las Azores hay 26 sistemas volcánicos activos, 8 de los cuales son submarinos.
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