Adam Smith fue un importante economista y filósofo escocés del siglo XVIII. Nació en la ciudad escocesa de Kirkcaldy, el 05 de junio de 1723 y murió en Edimburgo el 17 de julio de 1790.
Teoría económica
En la época media de la Ilustración, Adam Smith se convirtió en uno de los principales teóricos del liberalismo económico. Su teoría principal se basó en la idea de que debe haber total libertad económica para que el sector privado pueda desarrollarse sin la intervención del estado. La libre competencia entre los empresarios regularía el mercado, provocando la caída de los precios y las innovaciones tecnológicas necesarias para mejorar la calidad del producto y aumentar el ritmo de producción.
Las ideas de Adam Smith tuvieron una gran influencia sobre la burguesía europea del siglo XVIII, por atacar las políticas mercantilistas promovidas por reyes absolutistas, así como desafiar el sistema de derechos feudales todavía persistente en muchas zonas rurales de Europa.
La teoría de Adam Smith era de fundamental importancia para el desarrollo del capitalismo en los siglos XIX y XX.
La riqueza de las Naciones
Su obra principal fue La riqueza de las naciones, publicada en 1776. En este trabajo Adam Smith trató de diferenciar la economía política de la ciencia política, la ética y la jurisprudencia. También hizo duras críticas a la política mercantilista y la intervención de su economía sin restricciones. Sin embargo, la principal teoría propugnada por Adam Smith en este trabajo es que el desarrollo y el bienestar de una nación provienen del crecimiento económico y la división del trabajo. Este último, asegura la reducción de los costos de producción y caída de los precios de las mercancías. También aboga por la libre competencia económica y la acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico.
Biografía (momentos clave de la vida de Adam Smith)
- 16 años de edad, fue a estudiar filosofía moral en la Universidad de Glasgow.
- En 1740, entró en la Universidad de Oxford.
- En 1748, comenzó a enseñar en Edimburgo.
- En 1750, conoció a David Hume, filósofo importante del período que se convirtió en su amigo.
- En 1751, se convirtió en profesor de lógica y filosofía moral en la Universidad de Glasgow.
- En 1759, publicó su obra Teoría de los sentimientos morales.
- En 1763, Adam Smith deja de ser profesor para asumir el cargo de tutor del duque de Buccleuch.
- Entre 1764 y 1766, viajó a Francia donde conoció a grandes intelectuales de la época, incluyendo d’Alembert, Turgot y Helvetius.
- En 1776, publicó su gran obra La riqueza de las naciones.
- En 1778, recibió el cargo de Comisionado de aduanas de Escocia.
Principales obras
- Teoría de los sentimientos morales (1759)
- La riqueza de las Naciones (1776)
Frases de Adam Smith
No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero que podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés.
El robot va a perder. No por mucho. Pero cuando se anote el resultado final, la carne y la sangre derrotarán al monstruo maldito.
Ninguna sociedad puede prosperar y ser feliz si en ella la mayor parte de los miembros son pobres y desdichados.
La ciencia es el gran antídoto contra el veneno del entusiasmo y la superstición.
