La tiranía (en griego: τύραννος griego – líder ilegítimo) era originalmente una forma de gobierno utilizado en situaciones excepcionales en Grecia como una alternativa a la democracia. Aquí la regla de jefe era de un poder ilimitado, pero sin perder de vista que debe representar la voluntad del pueblo. Hoy en día, entre las sociedades democráticas occidentales, la tiranía de la palabra tiene una connotación negativa por su fuerte valor de autoritarismo. Algunas raíces históricas de esta, sin embargo, puede estar en el hecho de que los hijos del gran tirano griego Pisístrato –conocido por sus subsidios y reformas agrarias- se habían aprovechado del espacio público como si fuera privado, siendo vetados y muertos.
La tiranía griega
De acuerdo al historiador inglés Perry Anderson, en la antigua Grecia, todos los tiranos fueron dirigidos por personas lideradas por otras personas. En la obra de Pasajes de la Antigüedad al Feudalismo, los tiranos ascendieron al poder en Grecia en el último siglo de la era arcaica (siglo VI antes de Cristo). Estos autócratas rompieron la dominación de las aristocracias de las ciudades antiguas: ellos representaban propietarios de tierra más nuevas y riqueza más reciente, acumulada durante el crecimiento económico de la época precedente.
Las tiranías de Grecia fueron la transición crucial para la polis clásica. Los tiranos eran la clase de nuevos ricos que habían acumulado grandes riquezas del floreciente comercio marítimo en el área mediterránea. Estos comerciantes no pertenecía a la nobleza, hasta entonces contenían el poder, y sintieron nostalgia por los cambios a participar también en las decisiones políticas. En las palabras de Perry Anderson: los propios tiranos en general eran nuevos ricos competitivos de considerable fortuna cuyo poder personal simbolizaba el acceso al grupo social donde eran reclutados para defender al pueblo en una posición política. Su victoria, sin embargo, sólo fue posible por lo general debido a la utilización de los radicales resentimientos de los pobres, y sus proyectos más duraderos fueron las reformas económicas en los intereses de los trabajadores y que tenían que aceptar o tolerar a fin de garantizar el poder. Los tiranos, en conflicto con la nobleza tradicional, de hecho, bloquean el monopolio de la propiedad de la tierra, que era la principal tendencia de su poder sin control y amenazaba con causar un peligro creciente para la sociedad en la Grecia Antigua.
De acuerdo con Aristóteles y Platón, la marca de la tiranía es ilegal, es decir “plantea la violación de las leyes y reglas pre-establecidas por la ruptura de la legitimidad del poder. Una vez en el cargo, el tirano deroga la legislación existente que se superpone con las normas establecidas de conformidad con las comodidades para su perpetuación en el poder. Ejemplos de ello son las descripciones de las tiranías en Sicilia y en la antigua Grecia, cuyas características son similares a las dictaduras modernas. También de acuerdo con Platón y Aristóteles, los tiranos son los dictadores que ganan el control despótico social y político por la fuerza económica y el fraude. La intimidación, el terror y la represión de las libertades civiles se encuentran entre los métodos utilizados para obtener y mantener el poder. La sucesión en este estado de anarquía siempre es difícil.
La tiranía moderna
La tiranía moderna se caracteriza por las amenazas a las libertades individuales y colectivas Este fenómeno político está representado por las personalidades que ya no tienen el poder para detener o incluso matar al oponente, y que prefieren usar métodos tales como la sustitución de juicios por difamación, comprar la prensa y los medios de comunicación a favor de una manipulación propagandística.
El comportamiento tiránico de un político moderno a menudo puede ser visto por la gran cantidad gastada en publicidad oficial, tanto en los niveles municipales como estatales controlado y filtrando la información de manera favorable a la tiranía.
