El chicle es una especie de goma masticable elaborado a partir del látex del árbol sapotáceo Manilkara zapota (también llamado Sapota zapotilla o Achras zapota). Existen dos teorías que explican el origen del chicle. La primera afirma que los indios de Guatemala pasaron a mascar el látex que salía del árbol. Sin embargo, la hipótesis que explica el origen del chicle es la de que fue el inventor neoyorkino Thomas Adams Jr. (1818–1905) quien comenzó a fabricar gomas masticables. De hecho, el chicle ha ganado gran popularidad durante las guerras mundiales, una vez que los soldados lo utilizaron como una forma de relajación para el estrés diario del conflicto armado.
No se recomienda llevar a cabo la masticación de la goma de mascar durante la mañana, antes de la primera comida del día, porque el mismo estimula la producción de jugo gástrico, favoreciendo así la ocurrencia de gastritis y úlceras. Sin embargo, se sabe que masticar el chicle aumenta el ritmo cardíaco, activa los mecanismos del cerebro responsables del aprendizaje y aumenta la oxigenación del cerebro.
