El sistema sexagesimal es un sistema numeral 60, creado por la antigua civilización sumeria. Una posible razón para la aparición de este sistema de numeración puede residir en un alto número de divisores de 60 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30 y 60). Otra oportunidad puede provenir de la unión de un sistema de conteo base 5 que se basaba en contar con los dedos de la mano y el sistema de conteo de base 12 que usaba el método de las tres falanges. El sistema consistía en contar las falanges de los dedos de la mano derecha, usando el pulgar, totalizando doce falanges (tres falanges en cuatro dedos), con los cinco dedos de la mano izquierda, se cuentan las docenas, totalizando cinco docenas, es decir, 60.
Usos
Este sistema se utiliza en las medidas de ángulos (y coordenadas geográficas angulares) y el tiempo.
La medida angular de un grado se divide en 60 minutos de arco y cada minuto de arco en 60 segundos de arco.
En las habituales medidas de tiempo, una hora se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. El segundo fue antiguamente dividido en 60 terceros y así sucesivamente, pero en estos días, el segundo es dividido por un sistema decimal.
