¿Cómo desarrollaron las antiguas civilizaciones sus mitos?

A lo largo de la historia de la humanidad, las personas han acumulado miles de mitos en diferentes civilizaciones (como las historias de la mitología griega), en que seres sobrenaturales e, incluso extraterrestres, crearon el mundo y al hombre. A menudo, estos relatos quedaron vinculados al folclore de las sociedades como respuesta a las cuestiones sin una explicación científica posible. La naturaleza y el modo de organización social influyeron directamente en la construcción de mitos.

El inicio de las primeras cosmogonías comenzaron, probablemente, con el uso de drogas que alteraron la conciencia, dado que varias pinturas a las cavernas señalan las alucinaciones comunes que las personas experimentan al utilizar sustancias psicotrópicas, así como alucinaciones y delirios asociados a algunos trastornos mentales. La paleobotánica y la arqueología nos permiten conocer acerca de la presencia, función y empleo de las plantas psicoactivas y su influencia en trances, visiones y situaciones de delirio en diferentes épocas de la historia. Asimismo, la etnografía apoya la existencia del consumo de plantas alucinógenas entre las sociedades indígenas desarrolladas en América.