Nicolás Maquiavelo (en italiano Niccolò di Bernardo dei Machiavelli) fue un importante historiador, diplomático, filósofo, estadista y político de la época del Renacimiento italiano. Nació en la ciudad italiana de Florencia el 3 de mayo de 1469 y murió en la misma ciudad el 21 de junio de 1527.
Vida y obra
Hijo de padres pobres, Maquiavelo desde temprana edad se interesó en sus estudios. A la edad de siete años empezó a aprender latín. Poco después pasó a estudiar ábaco y griego antiguo.
A sus 29 años de edad, ingresó a la vida política, manteniendo el puesto de Secretario de la segunda cancillería de la República de Florencia. Sin embargo, con la restauración de los Médici al poder, Maquiavelo quedó apartado de la vida pública. En este momento, comenzó a dedicar su tiempo y conocimiento para la producción de trabajos de análisis político y social.
En 1513, escribió su trabajo más importante y famoso El Príncipe. En este trabajo, Maquiavelo aconseja a los gobiernos cómo gobernar y mantener el poder absoluto, incluso si tenía que utilizar la fuerza militar y ganar enemigos. Esta obra, que intentó rescatar el sentimiento cívico del pueblo italiano, estaba parada en el contexto del ideal de la unificación italiana.
Entre 1517 y 1520, escribió El arte de la guerra, uno de los libros menos leídos del autor.
En 1520, Maquiavelo fue nombrado como el principal historiador de Florencia.
En Discursos sobre la primera década de Tito Livio, desde 1513 a 1521, Maquiavelo sostiene la forma republicana de gobierno con una constitución mixta, según el modelo de la antigua Roma. También aboga por la necesidad de una cultura política sin corrupción, guiada por principios éticos y morales.
El término maquiavélico
Sobre la base de las ideas que defiende en su libro El príncipe, el término ‘maquiavélico’ ha llegado a ser utilizado para aquellas personas que se dedican a actos injustos (incluso violentos) para obtener ventajas, manipulando a personas. Este término es injustamente asignado a Maquiavelo, porque siempre defendió la ética en el ámbito político.
