La economía de mercado es un sistema económico en el cual los agentes económicos (empresas, bancos, proveedores de servicios…) pueden actuar con poca interferencia gubernamental. Es un sistema típico de la economía capitalista.
La economía de mercado es uno de los pilares apoyados por los economistas que defienden el neoliberalismo y el liberalismo económico.
Características principales de la economía de mercado
- Libertad para los precios de bienes y servicios. La libre competencia es la que regula el mercado con respecto a los precios.
- Producción y consumo de bienes y servicios establecidos por la interacción entre oferta y demanda.
- Casi todos los bienes y servicios de una economía de mercado son producidos por el sector privado (industrias, comercios, bancos y proveedores de servicios). En un país que sigue este sistema económico, hay pocas empresas en propiedad del Estado, siendo ellas, en general, relativas a los sectores estratégicos (generación de energía, por ejemplo).
- Libertad de apertura y funcionamiento de empresas, con poca o ninguna interferencia del gobierno.
- Comercio exterior con pocos obstáculos y barreras (burocracia, impuestos, aranceles).
- Inserción de las empresas en el mundo globalizado.
- Poca o ninguna actuación del Banco Central para controlar los tipos de cambio. En la mayoría de los países que siguen la economía de mercado el cambio es fluctuante.
- Mercado mediado por la interacción entre productores y consumidores.
- Protección, a través de leyes, de la propiedad privada.
- Cabe al Estado la fiscalización y regulación de la economía, con el objetivo de frenar prácticas irregulares o acciones que puedan provocar problemas al funcionamiento del mercado. El Estado también actúa en áreas esenciales (servicios públicos) como, por ejemplo, educación, salud y seguridad pública.
Curiosidades
- El término economía de mercado comenzó a ser utilizado en los Estados Unidos, durante la Guerra Fría, para describir los sistemas económicos basados en la propiedad privada y el libre mercado.
- Cuba y Corea del Norte son ejemplos actuales de los países que no cumplen con el sistema basado en una economía de mercado. En estos países, el Estado controla gran parte del sistema económico y limita las importaciones.
- Los Estados Unidos son uno de los mayores ejemplos de países que tiene un sistema económico basado en la economía de mercado. En su mayoría, los países capitalistas siguen un sistema económico basado en la economía de mercado.
