Taekwondo o Tae kwon do es un arte marcial que fue creado por el surcoreano general Choi Hong Hi, el11 de abril de 1955. En los Juegos Olímpicos de Seúl (1988), el Taekwondo se convirtió en un deporte olímpico. Durante los Juegos Olímpicos de Sídney (Australia), en el año 2000, se convirtió en un deporte olímpico oficial.
En coreano la palabra taekwondo significa ‘camino de los pies y de las manos a través de la mente’. A pesar de ser una lucha, tiene, así como casi todas las artes marciales, una filosofía que consiste en la valorización de perseverancia, integridad, autocontrol, cortesía, respeto y lealtad.
Protección
Los practicantes de este deporte deben utilizar equipo de protección con el objetivo de no producirse lesiones en función de los golpes provocados. El equipo de protección es utilizado para proteger el área de la cabeza, el tórax, piernas y área genital. La ropa usada, generalmente en blanco, se llama dobok.
Grados de perfeccionamiento
Como sucede en la amplia mayoría de artes marciales, el taekwondo tiene grados que cambian según la etapa técnica de evolución del luchador. Esos grados corresponden a los gups y dans. Cada geup, niveles más básicos de la modalidad, marca un cinturón colorido atado a la altura de la cintura.
Competiciones
Un combate de taekwondo entre cinturones negro ocurre en 3 rounds de 3 minutos cada uno. Ya para los practicantes de grados inferiores, la lucha puede durar de 2 a 3 rounds, también de 3 minutos cada uno.
Principales normas
No está permitido sujetar, golpear en el rostro, pegar por debajo de la línea de la cintura o empujar al adversario (tales prácticas hacen al luchador perder puntos o ser descalificado).
Gana el luchador que puede causar un nocaut (caída del opositor sin que él presente condiciones de proseguir la lucha). Si tal situación no sucede hasta el final de la lucha, vence quien obtuviese un mayor número de puntos, conquistados a través de los golpes.
Curiosidad
El golpe que corresponde a la patada en la cabeza solo está permitido en luchas en las que dos practicantes son cinturón negro.
Taekwondo en los Juegos Olímpicos
Durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 se jugaron 4 categorías (masculina y femenina) de Taekwondo: peso mosca, peso leve, peso medio y peso pesado.
