El waterpolo es un deporte de equipo practicado en la piscina y jugado por dos equipos. Este deporte fue creado en el siglo XIX (alrededor de 1870), en la ciudad de Londres (Inglaterra). Sin embargo, hay informes que indican que el deporte fue practicado desde el siglo XVIII, principalmente en Inglaterra y Escocia.
La piscina, los equipos y la pelota
El Polo Acuático se practica en piscinas que deben tener entre 20 y 30 m de longitud, entre 10 m y 20 m de ancho y por lo menos 2 m de profundidad. En cada extremo de la piscina se coloca una portería de 3 m de ancho y 90 cm de altura.
Los equipos están formados por siete jugadores (que actúan en el partido) y seis suplentes (reservas). Los gorros o sombreros se utilizan para distinguir cada equipo. Los porteros deben usar gorros rojos.
La pelota de waterpolo debe tener entre 400 y 450 gramos de peso. El diámetro debe ser entre 68 y 71 cm.
Reglas
- El objetivo del juego es marcar goles. El equipo que marque más goles gana al partido.
- La pelota no puede ser sujetada con ambas manos al mismo tiempo (excepto el guardameta). La pelota debe ser conducida por una de las manos o por los brazos.
- Cada partido se divide en cuatro tiempos de siete minutos cada uno. Cuando hay un empate en los partidos de calificación, hay una prórroga y, si sigue en empate, se produce la disputa por penaltis (cinco lanzamientos para cada equipo).
- Se consideran faltas: mantener la pelota con las dos manos al mismo; mantener la pelota debajo del agua; coger impulso en la parte inferior de la piscina y empujar al oponente.
- Cada equipo tiene 30 segundos para hacer un movimiento.
Federaciones
La FINA (Federación Internacional de Natación) es el organismo internacional responsable de organizar eventos y campeonatos de Polo Acuático a nivel mundial.
Campeonatos
La competencia de Polo Acuático más importante es la Liga Mundial. El Campeonato Mundial, otra gran competición del calendario de este deporte, se celebra cada dos años. También la FINA realiza, cada 4 años, la Copa del Mundo de Polo Acuático. El Polo Acuático es también parte de los deportes incluidos los Juegos Olímpicos.
Competencias de Polo Acuático en la actualidad
En 2011, la Liga Mundial fue ganada por el equipo de Serbia (masculino) y Estados Unidos (femenino). Ya el Campeonato del mundo celebrado en Shanghái, también en 2011, fue ganado por Italia (masculino) y Grecia (femenino).
En los Juegos Olímpicos de Londres (2012), la medalla de oro en la categoría masculina fue con Croacia, la de plata con Italia y la de bronce con la de Serbia. Ya en la categoría femenina, el oro quedó con los Estados Unidos, la de plata para España y el bronce con Australia.
¿Sabía usted?
El Polo Acuático fue el primer deporte de equipo (en equipos) en ser jugado en los Juegos Olímpicos. El deporte debutó en los Juegos Olímpicos en París en 1900.
