Ciertamente, cortar las cebollas no es la actividad más agradable que existe en la cocina. En algunos casos, la irritación provocada sobre los ojos es tan fuerte que resulta imposible continuar con la labor.
La razón de tan desafortunada situación es una molécula inodora llamada trans-(+)-S-(1-propenil)-L-cisteina sulfóxido. La irritación de ojos y el lagrimeo sucede por el hecho de que cuando cortamos la cebolla, rompemos sus células, lo que provoca que ciertos sulfuros y enzimas se combinen dando lugar al ácido sulfónico (H-S(=O)2-OH).
Posteriormente, el ácido sulfónico se evapora y entra en contacto con nuestros ojos, los cuales reaccionan produciendo más lágrimas, en el intento de amenizar la irritación.
