Las plaquetas también conocidas como trombocitos, son fragmentos citoplasmáticos anucleados (carecen de núcleo) que están presentes en la sangre.
Las plaquetas tienen como función principal participar en el proceso de coagulación de la sangre, a saber, la formación de coágulos.
El aumento de las plaquetas en la sangre humana se conoce como la trombocitosis. Por otra parte, la disminución en el número de plaquetas en la sangre humana se conoce como trombocitopenia.
La cantidad normal de plaquetas en la sangre humana es de entre 150.000 y 400.000 por cada milímetro cúbico de sangre.
Las principales características de las plaquetas se pueden describir en:
- No tienen núcleo.
- Se derivan de fragmentos de citoplasma de megacariocitos.
- Tienen la forma de discos planos (cuando circulan en la sangre).
- Miden entre 1,5 y 3,0 micrómetros de diámetro (por lo tanto, sólo se pueden ver en microscopios tecnológicos avanzados).
- Tienen una vida útil de entre 8 y 10 días. Después de ese periodo se destruyen y se retiran de la circulación sanguínea por el bazo.
