Panem et circus[Ludos] es la forma acusativa de panis et circus [ludi] expresión latina que significa ‘pan y circo circenses’ más popularmente citada como ‘pan y circo’.
Se trata de una política creada por los antiguos romanos, que incluyó la provisión de comida y diversión a la gente, con el fin de reducir el descontento contra los gobernantes.
Espectáculos sangrientos como los combates de gladiadores, fueron promovidos en los estadios para entretener a la población; los estadios, el pan de trigo se distribuía de forma gratuita.
El costo de esta política fue enorme, provocando aumento de los impuestos y sofocando la economía del imperio.
La frase tiene su origen en las Sátiras de Juvenal, más precisamente en la décima (Sátira X, 77-81):
[…] iam pridem, ex quo suffragia nulli uendimus, effudit curas; nam qui dabat olim imperium, fasces, legiones, omnia, nunc se continet atque duas tantum res anxius optat, panem et circenses.
