Las aguas marinas realizan diversos movimientos, pero las mareas son las más fáciles de observar sin requerir el uso de cualquier instrumento. Las olas son causadas por el desplazamiento de los vientos sobre la superficie del océano.
Las mareas se corresponden con el movimiento periódico de flujo (periodo de marea alta) y reflujo (periodo de marea baja), siendo ambas de aguas oceánicas. Tal fenómeno sucede en periodos intercalados de 12 horas.
El movimiento de las mareas es causada por elementos exógenos (externos) y elementos endógenos (internos). Los agentes que dan lugar a las mareas son la Luna y el Sol y las fuerzas de gravedad presentes en el interior de la Tierra. El Sol incide como factor en el comportamiento de los mares, sin embargo, al permanecer lejos, su influencia es menor.
Los movimientos de las mareas entran en contacto con la superficie continental, provocando así un efecto que consiste en una pérdida gradual de la velocidad de rotación de la Tierra.
