Los elementos de la Familia B de la tabla periódica se denominan elementos de transición y es a partir de ellos que surgen los tatuajes. Los elementos de transición poseen la propiedad de formar compuestos coloridos, por eso son empleados para diversos fines, como por ejemplo, la fabricación de vidrios coloridos.
Los tatuajes puede tener varios significados, depende del punto de vista, es decir, son subjetivos: en algunos grupos sociales ellos funcionan como forma de comunicación no verbal y sirven para identificar a los miembros de un mismo grupo, tribu o sociedad.
La técnica utilizada en los tatuajes permanentes es introducir en la dermis, con ayuda de agujas, pigmentos que quedan retenidos en las células de la piel. Los pigmentos más comunes y sus colores específicos están relacionados a continuación:
con la ayuda de agujas, pigmentos que se conservan en las células cutáneas. Los pigmentos más comunes y sus colores específicos son los siguientes:
| Pigmento | Color |
| Sales de cadmio | Amarillo o rojo |
| Sales de cromo | Verde |
| Sales de hierro | Castaño, rosa y amarillo |
| Sales de cobalto | Azul |
| Sulfuro de mercurio | Negro |
| Carbono (carbón) | Negro |
| Óxido de titanio | Blanco |
