El judaísmo se considera la primera religión monoteísta en aparecer en la historia. Su creencia fundamental apunta a que sólo hay un Dios, el Creador de todo. Para los judíos, Dios hizo un pacto con los hebreos, haciendo que ellos se volviesen el pueblo escogido y garantizándoles la Tierra Prometida (hebreo: הארץ המובטחת, translit.:ha-Aretz ha-Muvtachat).
Actualmente la fe judía se practica en diversas regiones del mundo, pero es el estado de Israel, donde se concentra el mayor número de practicantes.
Conociendo la historia del pueblo judío
La Biblia es la referencia para la comprensión de la historia de este pueblo. Según las escrituras, alrededor del año 1800 antes de Cristo, Abraham recibió una señal de Dios para abandonar el politeísmo y vivir en Canaán (actual Palestina). Isaac, hijo de Abraham, tiene un hijo llamado Jacob. Este lucha, en cierto día, con un ángel de Dios, y tiene su nombre cambiado para Israel.
Los doce hijos de Jacob dan lugar a las doce tribus que formaban el pueblo judío. Alrededor del año 1700 antes de Cristo, los judíos emigraron a Egipto, pero son esclavizados por los faraones durante cerca de 400 años. La liberación del pueblo judío sucede alrededor del 1300 a.C. La salida de Egipto fue dirigida por Moisés, quien recibe las tablas de los Diez Mandamientos en el Monte Sinaí. Durante 40 años, el pueblo camina errante en el desierto para recibir una señal de Dios para volver a la tierra prometida, Canaán.
Jerusalén se convirtió en un centro religioso por el rey David. Después del reinado de Salomón, hijo de David, las tribus se dividieron en dos reinos: el reino de Israel y el Reino de Judá. En el momento de la separación, se muestra la creencia de la venida de un mesías que se uniría a la gente de Israel y restauraría el poder de Dios sobre el mundo.
En el 721 a.C., comienza la diáspora judía con la invasión de Babilonia. El emperador de Babilonia, después de invadir el reino de Israel, destruyó el templo de Jerusalén y deportó a la mayoría de la población judía.
En el siglo I, los romanos invadieron Palestina y destruyeron el templo de Jerusalén. En el siglo siguiente, sumergieron en escombros la ciudad de Jerusalén, haciendo la segunda diáspora judía. Después de estos episodios, los judíos se extendieron por todo el mundo, manteniendo la cultura y la religión. En 1948, el pueblo judío retoma el carácter de unidad tras la creación del Estado de Israel.
Los libros sagrados de los judíos
La Torá o Pentateuco, de acuerdo con los judíos, es considerado el libro sagrado que fue revelado directamente por Dios. Forman parte de la Torá el Génesis, el Éxodo, el Levítico, los Números y el Deuteronomio.
A su vez, el Talmud es el libro que reúne muchas de las tradiciones orales y se divide en cuatro libros: Mishná, Targumin, Midrashim y Comentarios.
Rituales y símbolos judíos
Los cultos judíos se llevan a cabo en un templo llamado sinagoga y son dirigidos por un sacerdote conocido como rabino. El símbolo sagrado del judaísmo es la menorá (en hebreo מנורה; trad. lámpara), representado por un candelabro de siete brazos.
Menorá, candelabro sagrado
Entre los rituales, podemos hablar de la circuncisión de los niños (a los 8 días de vida) y el Bar Mitzvah que representa la iniciación en la edad adulta para los niños y Bat Mitzvah para las niñas (12 años).
Los hombres judíos llevan una kipá, pequeña gorra ritual, que representa el respeto a Dios en el momento de la oración.
En las sinagogas, hay un arca, que representa la relación entre Dios y el pueblo judío. En este cofre se guardan los rollos sagrados de la Torá.
Las fiestas judías
Las fechas de las fiestas religiosas de los judíos son móviles ya que siguen un calendario lunisolar. Los principales eventos son:
- Purim – los judíos conmemoran la salvación de una masacre perpetrada por el rey persa Assucro.
- Pascua (pessach) – los judíos conmemoran la liberación del pueblo judío de la esclavitud en Egipto en 1300 a.C.
- Shavuot – los judíos celebran la revelación de la Torá a Israel, alrededor del año 1300 a.C.
- Rosh Hashanah – se celebra el Año Nuevo judío.
- Yom Kipur – considerado el día del perdón. Los judíos hacen el ayuno durante 25 horas seguidas para purificar el espíritu.
- Sukkot – se refiere a la peregrinación de 40 años en el desierto, después de la liberación de la esclavitud de Egipto.
- Janucá – marca el final de la dominación asiria y el tiempo de restauración de Jerusalén.
- Simjat Torá – celebra la entrega de los Diez Mandamientos a Moisés.
