Los seres humanos tienen cerca de 86 mil millones de neuronas (células nerviosas) en el cerebro.
Las neuronas son las células responsables de la transmisión de los impulsos nerviosos.
Las neuronas producen neurotransmisores, que actúan en la transmisión de los impulsos nerviosos. Los principales neurotransmisores son adrenalina, acetilcolina, norepinefrina, serotonina, dopamina y glutamato.
La transmisión de los impulsos nerviosos entre las neuronas o de neuronas a los órganos efectores (glándulas, músculos) del cuerpo, se produce a través de las sinapsis.
Según una investigación reciente, los seres humanos pierden neuronas durante su envejecimiento. Este hecho explica la existencia de algunas enfermedades relacionadas con el sistema nervioso, que están relacionados con la edad avanzada. Entre estas enfermedades se encuentran la demencia senil, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson entre otras.
Las principales enfermedades y trastornos relacionadas con el sistema nervioso son la esclerosis múltiple, el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la poliomielitis, la depresión, la meningitis, la enfermedad de Huntington y la epilepsia.
La cafeína presente en el café, el chocolate, y algunos tipos de té sirven como estimulantes del sistema nervioso autónomo.
El sistema nervioso autónomo es el responsable del funcionamiento de los procesos corporales por los que no tenemos control, por ejemplo, la respiración, el ritmo cardíaco, la temperatura corporal y la circulación sanguínea.
El Sistema Nervioso Periférico está compuesto de nervios, ganglios y órganos terminales.
Existen drogas que actúan directamente sobre el sistema nervioso central. Estas sustancias se denominan drogas psicotrópicas. Ellas son capaces de causar en las personas consumidoras cambios en los sentimientos, pensamientos y acciones.
La especialidad médica que se ocupa del sistema nervioso se llama neurología.
