La cocaína pertenece al grupo de los alcaloides y es producida a partir de la planta de coca. La hoja de coca fue descubierta hace más de 3000 años, pero la cocaína sólo surgió en 1862 cuando el químico Albert Niemann realizó el estudio de la hoja de coca, y desarrolló el clorhidrato de cocaína en polvo blanco.
Desde entonces, hasta finales del siglo XIX, la cocaína estaba siendo utilizada en el ámbito de medicina en la producción de medicamentos, pastillas, etc, debido a sus propiedades anestésicas. Esto hizo posible la cirugía de los ojos en un comienzo. Sin embargo, el oftalmólogo que lo hizo murió a causa de la adicción a esta droga que inventó.Las prohibiciones del consumo de drogas en todo el mundo llegaron en los primeros años del siglo XX, debido a varias muertes atribuidas al consumo de cocaína y a todos los riesgos vitales asociados a esta droga.
