Los investigadores sobre la prehistoria subdividieron el Paleolítico en tres fases cuyo final da comienzo al periodo Neolítico. El Paleolítico se extendió durante cerca de 3 millones de años hasta el 10.000 a.C. aproximadamente. Sus tres etapas son: Paleolítico Inferior, Paleolítico Medio y Paleolítico Superior. Conozcamos a continuación las características de cada uno de ellos.
Período Paleolítico Inferior
- Comenzó en el 3.000.000 a.C. y se extendió hasta hace 250.000 a.C.
En este periodo coexisten homínidos en relativa armonía el Australopithecus, el Homo Habilis, el Homo Erectus y el Homo Sapiens. - Los primeros seres humanos vivían en la cueva a causa de la baja temperatura.
- Desarrollaron herramientas y armas de hueso, marfil y piedras.
- El uso de piedras labradas dio el nombre de Edad de Piedra al Paleolítico.
- Hubo un breve concepto de la sociedad, pues ya se vivía en familia.
- Descubrimiento del fuego.
Período Paleolítico Medio
- Duró desde el 250.000 a.C. hasta el 30.000 a.C.
- Aparición del Hombre de Neandertal, ser inteligente y lleno de cultura
- Evolución y desarrollo de la industria mustirense.
- Creación de concheros, que eran como los vertederos, donde se colocaron los restos de sus familiares (y sus pertenencias), restos de animales y caparazones.
Paleolítico Superior
- Comprende el final del Paleolítico y principios del Mesolítico.
- En ella aparece el hombre de Cro-Magnon, un ser avanzado.
- Creación de más herramientas tecnológicas tales como hachas de mano, agujas de hueso, anzuelos, etc.
- El desarrollo de la agricultura y la domesticación de los animales, obligándolos a reparar las viviendas (una vez vivieron como nómadas).
- La división del trabajo por sexo (el macho protege y sostiene a la familia, la hembra se ocupa del hogar y los niños).
