Carter y un miembro del equipo inspeccionan el sarcófago de Tutankamón. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
El descubrimiento arqueológico más grande del siglo XX: es así como suele definirse al hallazgo de la tumba de Tutankamón, en Egipto – o Rey Tut, para los más íntimos. El responsable fue el egiptólogo Howard Carter, financiado por Lord Carnarvon. De 1922 a 1930, el equipo de Carter se comprometió a excavar la tumba del faraón y catalogar todos los elementos que se encuentran allí.
Sarcófago de Tutankamón. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
Howard Carter fue contratado por Carnarvon en 1907 para dirigir su equipo arqueológico en el Valle de los Reyes en medio de las fabulosas pirámides de Egipto, y permaneció durante años repasando la región sin encontrar nada significativo. En noviembre de 1922, el faraón finalmente decidió revelarse: primero un escalón de la escalera descubierto en medio de las excavaciones; luego, una escalera completa que conduciría finalmente a la tumba subterránea del rey adolescente – la mejor preservada e intacta de todo Egipto.
Howard Carter y Lord Carnarvon en la tumba. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
Debajo de la tierra, la tumba cerrada hace más de tres mil años proporcionaba el aire enrarecido que podemos imaginar. Las varias muertes de miembros del equipo (incluyendo a Lord Carnarvon), pocos años después del descubrimiento, hoy son entendidas como causadas por la enorme proliferación de hongos y bacterias que había en el lugar. Pero, en la época, fueron atribuidas a la famosa Maldición del Faraón, una leyenda que quedó mundialmente famosa después, supuestamente, de haber sido encontrados escritos en el sarcófago que amenazaban de muerte a quienes osasen perturbar el sueño del faraón. En cierto modo, así fue, pero por motivos ambientales y no supersticiosos.
Howard Carter y miembros del personal abren la tumba de Tutankamón por primera vez. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
Leyendas aparte, lo cierto es que la tumba de Tutankamón dio que hablar en nombre de todas las siguientes décadas – hasta hoy se especula que su madrastra, la reina Nefertiti, está enterrada en una cámara secreta detrás de su sarcófago. Indudablemente es el mayor descubrimiento arqueológico del siglo pasado.
Objetos personales y artículos de depósito de cadáveres catalogados por el equipo de Carter. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
Los turistas observan de objetos de gran tamaño de la cámara funeraria. Foto: The Griffith Institute, Oxford / Dynamichrome
