Sexto mayor país del mundo en extensión territorial, Australia, con 7,7 millones de kilómetros cuadrados, ocupa cerca del 90% de la Oceanía. Su área, situada entre los océanos Pacífico e Índico, no posee ninguna frontera terrestre. El país está localizado en el Hemisferio Meridional (al sur de la línea de Ecuador) y en el hemisferio oriental (al este del Meridiano de Greenwich). Australia es marcada por una gran diversidad paisajística, con destaque para los bosques tropicales, los desiertos, los montes nevados y bellas playas de aguas cristalinas.
Antes de la llegada de los colonizadores británicos (siglo XVIII), los aborígenes eran los únicos habitantes de Australia. Sin embargo, con el proceso de colonización, esa comunidad fue objeto de grandes masacres y, actualmente, los aborígenes representan apenas el 1% de la población australiana, que es compuesta por más de 21,2 millones de personas.
Los habitantes australianos disfrutan de un elevado estilo de vida. Conforme a un informe divulgado en 2010 por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el país posee el segundo mayor Índice de Desarrollo Humano (IDH) del planeta con una media de 0,937, inferior apenas al de Noruega (0,938). Entre los factores que contribuyen para esa posición se encuentra el elevado PIB per cápita, el buen sistema de saneamiento ambiental, la elevada tasa de alfabetización, la calidad de su sistema de salud, entre otros.
La economía nacional se encuentra entre las más desarrolladas del mundo. El país destaca por el diversificado parque industrial, actuando en diversos segmentos: químico, petroquímico, metalúrgico, alimenticio, maquinaria y equipamientos. La agropecuaria es representada por la cría de ovejas y los cultivos de arroz, trigo, maíz, hortalizas y frutas. La minería es promovida por medio de extracción de oro, bauxita, plomo, manganeso y hierro. Otros grandes destaques son la exportación de carbón y el turismo, impulsado por las bellezas naturales del país.
Datos de Australia
- Extensión territorial: 7.713.364 km²
- Localización: Oceania
- Capital: Camberra
- Clima: árido tropical (mayor parte), subtropical (porción sudeste), tropical (norte y noroeste) y mediterráneo (porción sur)
- Gobierno: monarquía parlamentarista
- División administrativa: 6 estados y 3 territorios
- Idioma: inglés
- Religiones: cristianismo 76,6% (católicos 26,9%, anglicanos 18,9%, protestantes 12,7%, sin afiliación 13,1%, otros 5%), sin religión 15,2%, ateísmo 1,7%, otras 6,5%.
- Población: 21.292.893 habitantes. (hombres: 10.584.820; mujeres: 10.708.073).
- Densidad demográfica: 2,7 hab./km².
- Tasa media anual de crecimiento poblacional: 1%
- Población residente en área urbana: 88,93%
- Población residente en área rural: 11,07%
- Población subnutrida: menor que 5%
- Tasa de mortalidad infantil: 4 para cada 1.000 nacidos vivos.
- Esperanza de vida al nacer: 81 años
- Domicilios con acceso a agua potable: 100%
- Domicilios con acceso a red sanitaria: 100%
- Índice de Desarrollo Humano (IDH): 0,937 (muy alto)
- Moneda: dólar australiano
- Producto Interno Bruto (PIB): 1 billón de dólares
- PIB per cápita: 45.590 dólares.
- Relaciones exteriores: Apec, Banco Mundial, Comunidad Británica, FMI, OCDE, OMC, ONU.
