José Marchena y Ruiz de Cueto, igualmente conocido como el Abate Marchena (1768-1821), escritor y político español. Nacido en Utrera (Sevilla), recibió las órdenes menores, sin llegar a ser clérigo (y menos aún abate, como su apodo parece indicar). Se licenció en Derecho con 20 años. Por su espíritu cambiador y su cooperación en una trama republicana fue condenado por la Inquisición, y hubo de refugiarse en Francia (1792). Desde allí trabajó en la divulgación en España de la ideología cambiadora propia del pensamiento de la Ilustración, en especial durante la primera etapa del conflicto bélico de la Convención que, desde 1793 hasta 1795, enfrentó al reino español con la Francia cambiadora. Afiliado al partido de los girondinos, fue perseguido por Maximilien de Robespierre y se sostuvo en prisión hasta 1794.
En 1808, como un verdadero afrancesado, volvió a España bajo el amparo del monarca español —hermano del emperador Napoleón I Bonaparte—José I. Fue nombrado director de la Gaceta de Madrid y archivero del Ministerio de Gobernación, puestos que ejerció hasta el final del reinado de aquél, en 1813, en el momento en que hubo de retornar a Francia. Tradujo obras de diferentes autores franceses, como el filósofo Voltaire o el dramaturgo Molière, así como del pensador francés de origen suizo Jean-Jacques Rousseau. Desarrolló una restauradora labor como crítico literario y como autor de obras poéticas y ensayísticas (de entre las que sobresalen sus Lecciones de filosofía moral y de elocuencia, de 1820). Tras el pronunciamiento que en 1820 significó el comienzo del Trienio Liberal y el resultante retorno al constitucionalismo, volvió a España y se instaló en Sevilla. Mal recibido en esta ciudad, se desplazó a Madrid, donde vivió en la miseria hasta que, en 1821, murió.
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