Endocitosis es un proceso donde las células consumen materiales a través de la membrana plasmática. Puede ocurrir en tres formas:
- Pinocitosis: se produce cuando las células ingieren moléculas en estado líquido complementando la fagocitosis. Este proceso requiere quemar energía en forma de adenosín trifosfato. Es común en las células eucariotas.
- Fagocitosis: proceso mediante el cual las células ameboides o fagocitos involucran partículas sólidas y las ingieren. Es utilizado por los glóbulos blancos cuando detectan cuerpos extraños en el organismo.
- Endocitosis: ocurre cuando una molécula es ligada a un receptor en la membrana celular. Es utilizado por el virus del VIH.
La exocitosis es la inversa de endocitosis, donde las células eliminan y purifican las sustancias a través del cambio que se produjo en la membrana plasmática. También se presenta en tres formas:
- Migración: se produce cuando las sustancias se someten a cambios a través del citoplasma.
- Fusión: se produce cuando las sustancias se mezclan con la membrana plasmática.
- Lanzamiento: se produce cuando las sustancias son arrojadas al ambiente externo de la célula.
