En la obra de la Saga del Anillo, cada una de sus partes consta de dos obras. Se trata de una larga y apasionante lectura llena de detalles que merece ser leída en profundidad. A continuación un resumen de El Señor de los Anillos: El retorno del rey en su primer libro (Libro V).

Libro V

Capítulo 1

Después de un viaje largo y rápido, Gandalf y Pippin llegan en la gran ciudad de Minas Tirith en las primeras horas de la mañana tiene lugar una audiencia con Denethor, el señor y regente de Gondor, padre de Boromir y de Faramir. Denethor es un hombre de gran poder y linaje, capaz de entender mucho de lo que se esconde tras las palabras de alguien. Pippin cuenta sobre su viaje y Boromir y hace un juramento de lealtad a Gondor. Después de la audiencia, Gandalf se encargará de asuntos urgentes y Pippin se dirige para explorar la ciudad. Conoce a Beregond, soldado de la guardia de la ciudad, que fue enviada para hacerle compañía durante un tiempo. Hablan de Gondor y sus costumbres, sobre el viaje de Pippin y las lejanas tierras que vio y la guerra que se aproxima, en la cual Gondor no parece tener ninguna esperanza. Más tarde, cuando Beregond necesita atender sus obligaciones y Pippin va a encontrarse con su hijo Bergil, y juntos van a las puertas de la ciudad para ver la llegada de los ejércitos de Gondor, que reforzará la defensa de Minas Tirith. En la primera noche Pippin llega a sus aposentos y de madrugada Gandalf también regresa, pareciendo muy preocupado.

Capítulo 2

Poco después de la salida de Gandalf, la compañía del rey Théoden es alcanzada por un grupo de guardianes del norte, parientes de Aragorn, acompañado de Legolas y Elrohir, los hijos de Elrond. Cabalgan juntos hacia el Abismo de Helm, donde Aragorn mira el palantir y saca del control de la mente de Sauron. Él decide ir tan rápido como fuera posible para Gondor, tomando los temibles Senderos de los Muertos, en compañía de Legolas, Gimli y los de Elrond, y los Dunedain. Llevará varios días para que Théoden [con quien Merry permanece como escudero] consiga concentrar a las trpas de Rohan; mientras Aragorn y los suyos van hacia Édoras. Allí Éowyn quiere unirse a ellos pero Aragorn no lo permite. En la mañana siguiente, la compañía se adentra en los Senderos de los Muertos, una especie de túnel que conduce al otro lado de las montañas, al sur de Rohan. Los muertos son las sombras de un pueblo antiguo que rompió su juramento a Isildur e Isildur los condenó a tener paz mientras el juramente no fuese cumplido. Aragorn, siendo heredero de Isildur, los convoca para la ayuda en la guerra que será librada, para que de esa forma salden su deuda. La compañía, seguida por el ejército de las sombras, cabalga hacia el este, en dirección a Pelargir para librar su batalla.

Capítulo 3

Mientras tanto, Théoden y su ejército van hasta el Sagrario, donde el ejército de Rohan está reuniéndose. Éowyn le espera y cuenta que Aragorn fue por los Senderos de los Muertos; poco se sabe acerca de ellos entre los rohirrim, sólo algunas leyendas aterradoras, y están seguros de que nunca volverán a ver a Aragorn. Llega un mensajero de Gondor, trayendo una advertencia de Denethor acerca del peligro en Minas Tirith y pidiendo a los rohirrim [que han sido aliados de Gondor durante siglos] que ayuden en la guerra. Théoden se prepara para salir al día siguiente, con intención abiertamente de cruzar la llanura ahora, porque la gran nube de Mordor ha cubierto el cielo entero con las tinieblas. Él decide que Merry debe permanecer en Édoras, donde Éowyn conducirá al pueblo hasta el regreso del rey. Sin embargo, un joven caballero llamado Dernhelm dice a Merry que puede llevarlo en su caballo a Gondor, y Merry acepta la oferta inmediatamente.

Capítulo 4

A la mañana siguiente, cuando la oscuridad ya había cubierto el cielo, Gandalf lleva a Pippin hasta Denethor y Pippin recibe un uniforme de la Torre. Más tarde conoce a Beregond y conversa durante algún tiempo con él en las murallas de la ciudad. Esa misma tarde Faramir regresa a Minas Tirith, apenas pudiendo escapar de los nazgûl alados que estaban persiguiéndole a él y a algunos compañeros. Pippin acompaña a Gandalf y Faramir en un encuentro con Denethor; Faramir relata los acontecimientos en la frontera y su encuentro con Frodo. Denethor no está contento con la actuación de Faramir y preferiría que el anillo hubiera sido traído a él. Al día siguiente, Faramir abandona la ciudad otra vez para ayudar en la defensa de los pasajes a través del Anduin. Los defensores no pueden resistir el ataque bien preparado; un día después, los supervivientes se retiran a la ciudad perseguida por los enemigos; Faramir es herido por una flecha envenenada. Gran número de enemigos aborda el sitio, abandonando ya toda esperanza de defensa. Los enemigos son liderados por el propio Capitán de los Espectros del Anillo, que hacen un cerco a la ciudad cavando trincheras de fuego y preparando máquinas de asalto. Denethor se descontrola al ver mortalmente herido a Faramir y se esfuma del lugar con intención de incinerar el propio cuerpo de Faramir. Él libera a Pippin de su servicio y Pippin corre en busca de Gandalf para poder impedir la locura de Denethor. Mientras, los enemigos atacan la ciudad con un gran ariete que destruye su gran puerta. El señor de los nazgûl entra en la ciudad y es enfrentado por Gandalf; en ese momento, los cuernos de Rohan suenan en la distancia.

Capítulo 5

El ejército de Rohan monta rápidamente en la dirección de Gondor durante cuatro días. Una noche, Merry escucha a Théoden y Éomer hablando con Ghân-buri-Ghân, un líder de los hombres salvajes de los bosques cercanos. Los orcos parecen haber dominado Minas Tirith y Ghân-buri-Ghân se ofrece para mostrar un camino hace mucho tiempo abandonado y desconocido a través de los bosques. Así, ellos llegan al campo de Gondor sin oposición, pues todos los enemigos están ocupados atacando los muros de la ciudad. En el momento en que los ejércitos de Mordor están sitiando el sitio. Théoden sopla su cuerno en señal de ataque y los rohirrim entran en la batalla.

parecen haber prohibido la carretera a Minas Tirith y Ghân ofrece para mostrar un camino desconocido y abandonado por el bosque. Así, llegan en el campo de Gondor sin oposición, ya que todos los enemigos están ocupados atacando las murallas de la ciudad. Cuando que los ejércitos de Mordor están atacando las puertas con su gran ariete, Théoden sopla sobre su cuerno de la señal de ataque y los rohirrim en la batalla.

Capítulo 6

En la primera embestida, Théoden mata a un líder de los enemigos. Así que el capitán de los nazgûl, monta en su terrible criatura alada y baja a la altura de Théoden; el caballo de éste, enloquecido pro el medio cae de lado y aplasta a Théoden en ese momento. La valentía de Merry finalmente despierta y ataca al Espectro del Anillo por detrás; y Éowyn con su fuerza, mata al rey de los nazgûl.

Antes de morir, Théoden dice adiós a Merry y saluda a Éomer como el nuevo rey. Los restantes defensores de Minas Tirith se encuentran fuera de la ciudad para ayudar a los rohirrim; el príncipe Imrahil encuentra a hombres que llevan a Théoden y Éowyn y nota que ella todavía está viva, y llama a los sanadores. Las fuerzas de Rohan y Gondor están lentamente perdiendo la batalla con los enormes ejércitos del enemigo. Una flota de barcos de Umbar se acerca a Anduin, y para sorpresa de todos, en ella se encuentran Aragorn y sus compañeros así como los ejércitos de Gondor meridional. La batalla gira a favor de los aliados y ningún enemigo queda vivo en el campo de batalla.

Capítulo 7

Pippin encuentra a Gandalf y lo conduce a las Casas de los Muertos, para evitar que Denethor incinere a Faramir y a sí mismo. Allí encuentran a Beregond [quien Pippin había advertido sobre la locura de Denethor] luchando contra los secuaces del regente. Gandalf intenta persuadir a Denethor de que la hora y la manera de la muerte no deben ser decididas por esa persona y que su deber es liderar la defensa de la ciudad; pero Denethor cree firmemente que el poder de Mordor es ahora más grande y que no hay esperanza para los hombres. Beregond impide que mate a Faramir; entonces Denethor comete suicidio. Parece que un palantir, mantenido secretamente allí, fue el origen de la locura de Denethor, pues él piensa haber mirado lejos de su tiempo y no haber visto nada más allá de la reunión de los grandes ejércitos de Mordor. Gandalf y Pippin llevan a Faramir hasta un lugar para curarse, aunque nadie sabe si él será capaz de recuperarse.

Capítulo 8

Totalmente agotado, Merry había seguido a quienes llevaron el cuerpo de Théoden, pero se perdió. Finalmente es encontrado por Pippin y llevado a las Casas de Curación. Allí Gandalf oye una vieja mención la leyenda de que manos del rey son las manos de un sanador; y busca Aragorn, que todavía podría tener esta capacidad. Aragorn decide no reclamar sus derechos legítimos hasta terminar la guerra con Mordor, pero entra en la ciudad para ayudar a los heridos. Primero él se encarga de Faramir, Éowyn y Merry. Faramir fue alcanzado por una flecha envenenada, pero sobre todo se vio afectado por el aliento negro de los nazgûl; y Éowyn y Merry cayeron en la oscuridad después de enfrentarse al nazgûl. Aragorn los cura con una hierba llamada athelas [hojas de los Reyes] y despiertan, aunque todavía tiene que descansar por varios días. Los hijos de Elrond y trabajan en las casas de curación hasta la mañana del día siguiente.

Capítulo 9

A la mañana siguiente, Legolas y Gimli están dentro de la ciudad y se encuentran con el príncipe Imrahil; luego visitan Merry y Pippin en las Casas de Curación. Hablan del Sendero de los Muertos, de la flota Umbar en Pelargir y de su navegación hasta Anduin para participar en la batalla de Pelennor. Mientras se produce el debate entre Gandalf, Aragorn, Éomer y Imrahil, los hijos de Elrond. Gandalf presenta su plan: ir en la dirección de la puerta negra de Mordor, como desafiar a Sauron y dirigir toda su atención a ellos; esto aumenta las posibilidades de Frodo de alcanzar el Orodruin y destruir el Anillo. Porque, a mientras exista el Anillo, la fortaleza de Sauron será demasiado grande para ser derrotarlo en la guerra. El plan es aceptado y un ejército de 7.000 hombres se prepara para partir en dos días.

Capítulo 10

El ejército del oeste marcha hacia las puertas de Mordor, y varias veces al día los heraldos proclaman la venida del rey y desafían a las fuerzas de Mordor. Algunos hombres son asignados a vigilar el cruce, y más tarde algunos sienten miedo y regresan. Finalmente el ejército llega al lugar y nuevamente desafía a Sauron a salir y responder por sus acciones malignas. Entonces uno de los miembros aparece, un numenóreano corrompido que había pasado a servir a Sauron y se volverá lugarteniente de Barad-dûr, un poderoso hechicero. Él declara que un espía hobbit fue capturado [y muestra las ropas de Frodo] y exige que los Capitanes del Oeste cedan a las ambiciones territoriales de Sauron o el espía sería brutalmente torturado. Gandalf rechaza estos términos, pero toma las pertenencias de Frodo; entonces, el enemigo, con miedo y rabia, vuelve a la puerta. Sauron finalmente pone su armadilla en acción: las puertas se abren y un ejército de su interior emerge contra el ejército del Oeste. En esa última defensa desesperada, Pippin mata a un enorme troll de las montañas pero cae inconsciente.