Los jeans son probablemente los de mayor preferencia por el público actualmente, a pesar de tener una historia de más de un siglo. Desde que Jacob Davis y Levi Strauss crearan esta nueva moda textil en la segunda mitad del siglo XIX, esas piezas de ropa se volvieron un éxito entre las personas de todas las edades en una nueva sociedad industrializada.

Sobre los pantalones vaqueros, una de las que, ciertamente, todos los seguidores del estilo de ropa ya se preguntaron alguna vez tiene que ver como ese bolsillo extra, localizado en un pequeño compartimento de la parte frontal de la prenda. ¿A qué se debe su existencia? ¿Cuál es su función? Una publicación en el diario digital Independent revela cuál sería el verdadero uso para ese elemento intrigante, presente en todos los pantalones vaqueros del mundo.

Si bien no podemos predecir cómo será el futuro, podemos imaginar un mundo con muchos menos puestos de trabajo. Según los científicos, en 30 años el 50% de los puestos de trabajo se llevarán a cabo por máquinas. En la animación The last job on Earth (El último trabajo en la Tierra) muestra cómo se verán afectadas nuestras vidas por el avance tecnológico.

Todo comienza cuando una chica llamada Alice aparece cepillándose los dientes por la mañana y poco después, decide consultar las noticias directamente en el espejo del baño. Entonces sensores embebidos en el espejo evalúan cómo es su salud, detectando que ella puede quedar enferma durante el día. Preocupada con la situación, antes de ir al trabajo, pasa por un centro médico donde hace un escaneo completo de su cuerpo confirmando la infección. Todo eso sin ningún médico humano cerca. Al final del examen, la máquina de escáner que debería imprimir la receta personalizada para ella simplemente se cuelga.

No existe en la historia, referencias sobre cómo sería el primer bolso. Pero desde el comienzo del tiempo de la humanidad ya estaba arraigado en la vida humana. Los pueblos primitivos han retratado una serie de símbolos a través de los petroglifos (pintura sobre roca). Esos pueblos prehistóricos registraron, a través de sus pinturas, sus costumbres. Fueron encontradas obras con imágenes femeninas con bolsos colgados en el brazo. Los grupos prehistóricos eran nómadas y se desplazaban conforme con la necesidad de obtener alimentos. Como ya habían descubierto que la piel de los animales servía para la protección del cuerpo, pueden haber desarrollado también un sistema de contenedores para cargar alimentos.

El Alforje era una bolsa de cuero que se podría utilizar en la cintura o en los hombros. Fue la bolsa utilizada principalmente por los hombres para cargar comida o dinero durante la Edad Antigua.

¡Oh, el amor! Sin duda este es uno de los sentimientos más hermosos y humanos que alguien puede sentir. Y el video que está emocionando al mundo aborda el amor en su forma más pura: libre de etiquetas.

Lanzada por la Ad Council en los Estados Unidos, la campaña Love Has No Labels deja claro su propósito en su sitio oficial: ‘Antes de nada, nosotros somos todos humanos. Es momento de abrazar la diversidad. Vamos a dejar de lado las etiquetas en nombre del amor. El propósito es atacar el prejuicio que muchas veces es la niebla que impide a las personas ver lo que realmente importa en el otro.

¿Sabes aquel comentario popular acerca de que en el tránsito, a veces tenemos que dirigir para nosotros mismos y para el conductor de al lado, significando que tenemos que tener atención no solamente de lo que estamos haciendo sino de lo que los demás hacen? Bueno, si dependemos de la aterradora realidad mostrada en este video, hay muchos motivos para tomarse esa cuestión muy en serio.

Las siguientes imágenes, proporcionadas por la Asociación Automovilística Americana (AAA), nos advierten acerca de cómo los jóvenes de hoy conducen distraídos al volante. Peor aún, no es difícil identificarse con algunos de ellos. Sin duda, el teléfono inteligente – y sus mil y un usos – es uno de los grandes villanos, pero no sólo eso: una charla con el lado del pasajero, una fantástica música en el reproductor de audio, un objeto que cae al suelo; incluso hay quienes comen mientras conducen. Afortunadamente, ninguno de los casos ilustrados fue fatal.

¿Cuál es la cosa más degradante que hayas visto hacer una persona a cambio de una ventaja? Difícil de responder, ¿no? Después de todo, en todo momento somos bombardeados por noticias o historias en Internet que nos dejan atónitos.

El siguiente video muestra a personas que están intercambiando su propia moral por algunas ventajas. En una práctica que, sorprendentemente, se ha vuelto cada vez más común en países de oriente, incluyendo el este ruso – de donde vinieron los primeros videos referentes al tema – las personas se lanzan, sin ningún motivo aparente, encima de los vehículos en movimiento con la expectativa de simular un accidente o incluso provocar un accidente real.

Michael Hanline, de 69 años, fue declarado culpable de asesinato a finales de la década de 1970, acusado de haber dado un tiro fatal a una persona y ocultar el cuerpo de la víctima. Este cargo, sin embargo, pudo ser refutado 36 años más tarde, cuando una nueva evidencia de ADN demostró la inocencia del acusado y le concedió sus primeros pasos como un hombre libre.

Después de tanto tiempo en la cárcel pagando por un crimen que no cometió, el proyecto California Innocence logró sacarlo de allí. Trabajaron en el caso de Michael desde 1999 y no cobraron nada en absoluto por los servicios. Esta historia es al menos emocionante.

Pensó, al igual que todos los ladrones, que se le daría bien cometiendo el asalto en el local, pero no imaginaba ser sorprendido por una víctima inusual – un luchador de Taekwondo.

El incidente ocurrió en Chelyabinsk, Rusia, y fue grabado por las cámaras de seguridad de la joyería. El hombre, campeón de Taekwondo, golpeó el ladrón que, al caer en el suelo, comenzó a tener convulsiones debido a la fuerza del golpe. Por suerte, el mismo tipo que lo golpeó sabía cómo proporcionar primeros auxilios e impidió su asfixia.

¿Hasta qué punto un niño está seguro y cómo de fácil es convencerlo de seguir a una persona extraña? Sobre la base de esta cuestión, Joey Salads decidió realizar un chocante experimento social para analizar el comportamiento de los padres y de sus pequeños hijos. El resultado no podría ser más perturbador y sirve de alerta para todos aquellos que tienen hijos.

Mientras los medios y los grupos organizados e instituciones acostumbran a estimular odio entre diferentes bandos delineados estratégicamente – ideológicos, sociales o funcionales – con determinadas informaciones, el trasfondo y la manipulación sirven como corredor ante la situación vivida. Basta un elemento disidente para crear un prejuicio, una idea simple convertida en una idea global. A menudo, la sociedad tiende a generalizaciones peligrosas que alimentan los resultados efectivos de toda manipulación. La objetividad se disipa.

Si por ejemplo un gobierno estuviera motivado por imponer nuevas medidas sobre la sociedad (leyes de control y sanción, limitación de la opinión pública, limitación de derechos sociales, medidas elitistas…) impopulares (contra una mayoría de la población) dependería de argumentos justificativos (violencia radicalizada, criminalización social, tensiones incontroladas…) para la instauración de su ideario y la disminución de una oposición a esas medidas consideradas contrarias o bien su descrédito a través de diferentes mecanismos e informaciones. Pero, ¿cómo cambiar el pensar de una población hacia la aceptación de medidas unilateralmente vistas como antidemocráticas? ¿Cómo estimular el odio, el miedo y otros sentimientos de tensión social de manera recíproca entre grupos para arribar a tales argumentos reafirmados con hechos? ¿Se puede interferir en la subjetividad de una gran masa social para que la propia sociedad fuera criminalizada por el Estado y asimismo las fuerzas del Estado contempladas bajo el prejuicio y la subjetividad como cooperantes criminales del Estado?

Cuando los sentimientos se implican en el acontecer de la historia y su contexto, la subjetividad deforma una visión más global de los sucesos que son vividos y mantiene pensamientos rígidos que dificultan la observancia de una realidad más amplia. La propia historia contemporánea contada desde la actualidad implica una interferencia subjetiva sobre todo hecho social.

Cabe preguntarse si detrás de una lucha forzada entre bandos existen intereses de alto mando para influir en el pensar de la sociedad a fin de acoplar nuevas medidas partidarias de determinadas ideologías basadas en la imagen creada y estimulada de determinados grupos y profesionales.

Manipulación, control, resultados

Las prácticas de manipulación son milenarias en la historia del ser humano. Son intrínsecamente ligadas a la voluntad de dominio. Hay manipulación siempre que alguien busca controlar el conocimiento de otro (individuo o grupo) en vista de condicionar o alterar su comportamiento. Las formas de manipulación al poder político son las más conocidas, pero no son las únicas existentes.

Formas de manipulación directa

Las formas de manejo directo más conocidas son las llevadas a cabo por los regímenes dictatoriales. En este caso podemos identificar fácilmente quien las hace, con qué objetivos y los medios empleados. Se trata de una manipulación con rostro, explícita, donde la censura, la propaganda y la violencia represiva sobre los desviantes son sus medios privilegiados.

Censura: la información es tratada no solamente teniendo en vista omitir hechos relevantes, sino también deformando el contenido de la información, vehiculada de modo que la misma se ajuste a las ideas de los censores. Esta herramienta es útil para la manipulación de la opinión pública donde la información que es autorizada es aquella previamente mutilada y desmenuzada antes de ser servida en plato caliente.

En Alemania (1933-1945) fueron notorios los hechos de destrucción pública de millones de libros, pero también de obras de arte de autores considerados degenerados por el régimen hitleriano.

En 1937, los nazis organizaron en Munich una exposición de arte degenerado demostrar aquello que los alemanes no podrían disfrutar. Hitler hizo acto de presencia ante la exposición.

Publicidad: la información se forja con el fin de provocar la inmediata adhesión a determinados estímulos, explorando tales emociones o temores de la gente.

Durante la primera. Guerra Mundial (1914-1945), las técnicas de propaganda para los servicios de los Estados lograron una enorme movilización masiva, máquinas dotadas de enormes recursos técnicos y militares que fueron efectivamente aplicados y desarrollados por diferentes regímenes totalitarios.

En el Congreso de Núremberg, en 1936, Hitler declaró: ‘La propaganda nos llevó al poder, la propaganda nos ha permitido ahorrar después el poder, la propaganda nos da la posibilidad de conquistar el mundo’. Una de sus acciones fue crear un Ministerio de la Propaganda dotándolo de enormes recursos. La propaganda nazi implantó ideas muy simples, que podían ser fácilmente aprendidas por el pueblo, a veces con simples imágenes o titulares de medios bajo control del totalitarismo. Estas ideas apelaron a la emoción, estimulando las reacciones de miedo, odio, violencia y deseo de venganza.

Formas difusas de manipulación

Los procesos de manejo de información son sin embargo más extensos y se difunden ampliamente en las sociedades democráticas occidentales, utilizando técnicas sofisticadas, pero no menos eficaces, particularmente porque los ciudadanos no son conscientes.

Para analizar estas formas difusas de manipulación tenemos que tener en cuenta algunas condiciones históricas que hicieron posible su eficacia y los hizo muy poderosos.

• a) Las condiciones sociales. Las sociedades urbanas actuales nacieron de la desmembración de las sociedades rurales donde predominaban los fuertes lazos tradicionales (familia, comunidad), contribuyendo al creciente aislamiento de los individuos. Sin conexiones a la familia, las comunidades o a cualquier territorio en particular, se convirtió en esta forma extremadamente permeable a la manipulación de los procesos. No teniendo a nadie para discutir la información que recibimos, hubo tendencia a creer en los medios de comunicación (agentes de influencia).
• b) Destrucción de espacios públicos. Esta profunda transformación social fue acompañada por la destrucción de lo que se llama espacio público, los lugares donde se establecieron reuniones entre los ciudadanos. Fue en estos espacios públicos que se construía opinión pública.
• c) Medios de comunicación. Con el creciente aislamiento surgió la necesidad de encontrar los medios de comunicación entre los individuos atomizados. Es en este contexto que fueron creados y desarrollados los nuevos medios de comunicación: periódicos, radio, cine, televisión, internet, teléfonos móviles…
• d) ¿Informar o crear opiniones manipuladas? Los nuevos medios de comunicación, promovidos y controlados por grandes grupos económicos no se limitaron a ser simples instrumentos de comunicación, pasaron también a producir opiniones de acuerdo con los intereses de quien controla esos medios. Teniendo en cuenta su impacto social, desde muy temprano comenzaron a producir la opinión pública a los ciudadanos a su antojo. Los medios de comunicación en las sociedades democráticas tienen una enorme influencia en la gente, no sólo pueden decir qué pensar, sino también lo que deben pensar. Los más propensos a esa influencia son naturalmente aquellos que presentan menores recursos intelectuales o menos preparados informativamente para lidiar con los medios (televisión, radio, Internet…).
• e) Ilusión de discusión pública. Para hacer convincente la opinión que se produce, como pareciendo ser la opinión de los propios ciudadanos, se utilizaron diversas técnicas para crear la ilusión de que son meros instrumentos neutrales que comunican apenas aquello que estos discuten y defienden. En este sentido, se pueden simular debates, realizar encuestas, entrevistas, difundir imágenes, entre otros. Los comentarios o persona que en ellas aparecen a menudo son presentados como representantes de la sociedad. La idea es que el lector o espectador tenga la ilusión de que aquel que habla es el representante de todos los trabajadores, estudiantes, mujeres…
• f) Diversión. Una de las más efectivas actualmente formas para manipular a los ciudadanos es a través de diversión (distracción). Cuando ciertas situaciones se producen sólo en favor de quien controla los diferentes poderes, los órganos de los medios de comunicación se convierten a menudo en los órganos de distracción: aumenta la producción de información sin ningún criterio de relevancia política, el periodismo amarillista, la parrilla orientada a programas de entretenimiento, deportes, entre otros, de modo que crean un exceso de información.

¿Televisión: Un peligro para la democracia?

Karl Popper, a principios de los 90, acusó a las televisiones de estar destruyendo los regímenes democráticos. Para este fin, Karl Popper señala que:

• 1. El propósito de la televisión no es educación o mejora de la gente, sino apenas el beneficio.
• 2. Aquello que ofrecen las personas no es lo que es mejor para su educación, sino apenas aquello que las seduce y las mantiene presas a las pantallas de televisión, haciendo de esta forma subir las audiencias. La receta es siempre la misma: sexo, violencia, sensacionalismo…Una receta que cansa y que por tanto las obliga a un refuerzo continuo y más intenso (más sexo, más violencia, más sensacionalismo…).
• 3. Con el aumento en el número de canales de televisión, también creció el número de personas mediocres o personas sin escrúpulos relativas a la producción de programas de televisión. Personas que a pesar de su enorme influencia social, trabaja en total impunidad y sin ningún control democrático.
• 4. Las personas más vulnerables a esta influencia dañina de la televisión son los que tienen un nivel de educación y madurez insuficiente para establecer una distinción entre ficción y realidad.

Los sistemas religiosos de las sociedades cazadoras-recolectoras pueden ser muy complejos en cuanto al mundo sobrenatural, las fuerzas de la naturaleza y el conducta de los espíritus y los dioses. Estas sociedades pequeñas, parcialmente igualitarias, suelen carecer de los recursos indispensables para conservar una clase sacerdotal. Pero, todos los conjuntos humanos, ya sean grandes o pequeños, tienen en un momento determinado de su evolución algún tipo de especialización parecido a los chamanes o curanderos, hombres o mujeres de quienes se cree preservan contacto directo con los seres y fuerzas sobrenaturales, y que reciben poderes especiales para solucionar conflictos como las enfermedades. El chamán es numerosas veces la única persona con un papel religioso especializado en este tipo de sociedades.

Los orígenes de las naciones-estado han sido objeto de significativas polémicas. En el antiguo Oriente Próximo, por ejemplo, las iniciales ciudades-estado aparecieron en el momento en que el incremento de la población provocó una mayor demanda de alimentos, promovida por el avance de cultivos de regadío para escucharla. Esto desencadenó la expansión de métodos militares que protegieran dichos recursos. En otros casos, la localización en rutas comerciales estratégicas —por ejemplo, Tombuctú en la ruta sahariana del comercio de la sal— favoreció la centralización militar y administrativa.

Uno de los hallazgos destacados de la antropología del siglo XIX ha sido que las relaciones de parentesco constituyen el núcleo central de la organización social en todas las sociedades. En numerosas de ellas, los conjuntos sociales más destacados se definen en clanes y linajes. Cuando la pertenencia a dichas corporaciones de similitud se asigna a las personas sólo por la línea masculina, el método se denomina de descendencia patrilineal. Antes del avance del comercio y de la urbanización a gran escala, muchos pueblos europeos se encontraban organizados desde el punto de vista económico y político como conjuntos de filiación patrilineal.

Las sociedades matrilineales, en las que el parentesco se difunde por línea femenina, son menos comunes hoy día. Heródoto fue el primer erudito en detallar este tipo de método social, que detectó entre los habitantes de Licia, en Asia Menor.